Sacos compostáveis ​​recebem prêmio de greenwashing na Nova Zelândia

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Fonte: Consumer.org.nz

Prêmios Yeah, Nah: sacos de cocô de cachorro “compostáveis” que são destinados a aterros sanitários

Por Rebecca Styles
Líder de Equipe Investigativa | Kaiārahi Kapa Mātoro

Como dono de um cachorro, seria legal pensar que eu poderia escolher um saco de cocô “verde” para recolher as fezes do meu animal de estimação. Na prateleira do meu supermercado local, me deparei com Vitapet Eco Doggie Doo Bags. A embalagem afirmava que os sacos eram “compostáveis” e “uma alternativa mais sustentável”.

A marca Yours Drootly também afirmou ser compostável comercialmente e em casa, enquanto a Kazoo é compostável em casa e sugeriu que as sacolas se decomporiam no lixo comum.

No entanto, uma análise mais detalhada dessas alegações mostra que os sacos compostáveis ​​para cocô de cachorro não são necessariamente uma opção “eco”.

Compostável: sim, não
O problema é que, embora os sacos para cocô Vitapet e Yours Droolly (ambas marcas da MasterPet) sejam tecnicamente compostáveis ​​em casa e industrialmente, é muito mais provável que acabem em aterros sanitários.

Para começar, há instalações limitadas de compostagem industrial em Aotearoa e, mesmo que você more perto de uma instalação, ela não aceita cocô de cachorro.

Leeana Tamati, da WasteMINZ, uma organização de associados focada em resíduos e economia circular, disse que os compostadores industriais em Aotearoa estão autorizados a processar apenas embalagens compostáveis ​​relacionadas a alimentos.

“Portanto, esses sacos de cocô de cachorro precisarão ir para o aterro sanitário”, disse Tamati.

Ela acrescentou que alegar ser compostável industrialmente quando há falta de instalações é potencialmente enganoso.

“Fabricantes e varejistas devem verificar se seus produtos podem realmente ser coletados e compostados na maior parte da Nova Zelândia antes de usar tais alegações.”

Para que um plástico seja compostável, ele precisa ser testado em um laboratório para mostrar que ele pode se decompor dentro de um período de tempo específico e indicar em qual ambiente ele se decompõe. Geralmente, se um plástico foi testado e certificado como compostável, ele também é biodegradável.

Embora alguns plásticos sejam compostáveis, ainda há riscos para o meio ambiente se eles não forem descartados corretamente.

“Os sacos são um tipo de plástico e, se jogados no lixo, podem representar uma ameaça à vida marinha e fluvial, pois não necessariamente se decompõem rapidamente na água.”

Eles também podem se decompor em microplásticos e produzir metano em aterros sanitários.

Há também um equívoco popular de que plásticos industriais ou compostáveis ​​em casa se decompõem mais rápido em aterros sanitários, de acordo com um relatório do Ministério do Meio Ambiente. Infelizmente, esse não é o caso.

Esse equívoco não é ajudado pela marca de sacolas Kazoo que diz na embalagem: “Simplesmente faça compostagem em casa ou descarte com lixo comum. Elas se decomporão em matéria orgânica, assim como o cocô.”

Produtos compostáveis ​​são projetados para se decompor em condições específicas. Se não forem expostos a essas condições, ou forem jogados no lixo, “eles podem durar muito tempo sem se degradar”, afirma o relatório do Ministério do Meio Ambiente.

Pedimos à Kazoo que comprovasse sua alegação, mas não obtivemos resposta antes da publicação.

Se você quisesse fazer compostagem dos sacos em casa, precisaria de uma pilha de compostagem separada que não fosse usada em nenhuma cultura alimentar. Isso é explicado nas embalagens dos pacotes Vitapet e Yours Droolly. Ou você poderia comprar um sistema de compostagem de cocô de animais de estimação.

Quando perguntei à Masterpet se ela sabia quantos donos de cães faziam compostagem dos sacos em casa, ela disse que não tinha nenhum dado disponível.

Um relatório australiano de 2023 – Examinando alegações de sustentabilidade de bioplásticos – descobriu que não há benefício em um produto compostável se ele não for compostado.

Os autores do relatório perguntaram a especialistas da indústria se os sacos de cocô feitos de plásticos compostáveis ​​tinham um benefício ambiental em relação aos plásticos convencionais. Eles disseram que os sacos não tinham, porque provavelmente acabariam em aterros sanitários.

‘Uma alternativa mais sustentável’
Além de suas alegações de compostabilidade, a Vitapet diz que seus sacos para cocô são mais sustentáveis ​​do que um saco plástico à base de óleo porque são feitos de 30% de amido de milho.

Os sacos Yours Droolly e Kazoo também contêm amido de milho.

Embora o amido de milho seja um recurso renovável, produzir plásticos a partir de plantas não é isento de impactos ambientais. O cultivo de plantas para plásticos provavelmente envolve água e produtos químicos agrícolas. As plantas também competem com as culturas alimentares por espaço de terra.

Também é importante observar que, embora 30% das sacolas sejam feitas de plantas, o restante provavelmente é feito de combustíveis fósseis.

Acreditamos que qualquer sacola plástica de uso único destinada a aterros sanitários nunca será sustentável, independentemente do que seja feita.

É possível evitar o uso de sacos para cocô de cachorro?
Se eu deixasse o cocô do meu cãozinho na calçada, isso enfureceria minha página da comunidade local no Facebook!

Mas Leeana Tamati disse que há outra opção para recolher cocô além de usar um saco plástico de uso único.

Ela sugeriu coletar sacos de pão, sacos de vegetais congelados ou pequenos sacos de papel e usá-los como sacos de cocô. Ao fazer isso, você está dando outro uso a um saco de uso único que, de outra forma, iria para o lixão.

Como alternativa, você pode investir em um sistema de compostagem de cocô de cachorro em casa.