Impactos ambientais e de lixo causados por copos descartáveis feitos de polipropileno e ácido polilático na Alemanha

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Resumo

Como resultado do gerenciamento inadequado, plásticos como copos estão se acumulando em compartimentos ambientais em todo o mundo, impactando a biodiversidade e os serviços ecossistêmicos. O objetivo deste estudo é analisar e comparar os potenciais impactos ambientais de copos descartáveis feitos de polipropileno e ácido polilático com a ajuda de uma avaliação do ciclo de vida do berço ao túmulo, incluindo impactos relacionados ao lixo desses copos. Os impactos da poluição plástica são calculados com base na persistência dos produtos no ambiente, comparando os resultados de nosso próprio experimento com dados da literatura. Como indicação dos possíveis efeitos adversos à saúde do polipropileno e do ácido polilático, um teste de toxicidade das misturas químicas que migram dos copos é realizado. No geral, os copos feitos de polipropileno apresentam impactos ambientais menores em comparação com aqueles feitos de ácido polilático quando as taxas de degradação determinadas experimentalmente são utilizadas. No entanto, em relação à toxicidade dos produtos químicos migrados, o copo feito de ácido polilático apresenta melhor desempenho do que o feito de polipropileno. Considerando todas as categorias de impacto, não há melhoria geral nos impactos ambientais da produção do copo a partir de ácido polilático em vez de polipropileno. Nossos resultados indicam a importância de utilizar dados de degradação medidos especificamente para o produto avaliado. Metodologicamente, demonstramos uma possível integração da avaliação do ciclo de vida e da pontuação de “seguro e sustentável desde o projeto”. É necessário um maior desenvolvimento da categoria de impacto da poluição plástica para integrar os efeitos no ambiente terrestre.

5. Conclusões

Em resumo, com base em nossas suposições para este caso específico, pode-se dizer que o copo descartável feito de PP tem melhor desempenho do ponto de vista ambiental do que a variante feita de PLA. Chegamos a essa interpretação tanto pela normalização e ponderação dos resultados quanto pelo uso do sistema de pontuação proposto pela estrutura SSbD. Isso também se aplica ao considerar o potencial impacto ambiental das emissões de plástico, especialmente porque o copo de PP se degradou mais rápido do que o copo de PLA nos experimentos sob a lâmpada de xenônio. A análise de sensibilidade em relação ao fator de qualidade usado para a substituição de material virgem mostrou que a reciclagem mecânica de alta qualidade do PLA pode melhorar o desempenho ambiental dos copos de PLA. No entanto, dependendo do fator de ponderação aplicado para a poluição por plástico, as pontuações totais de impacto dos copos de PP ainda são consideravelmente menores do que as dos copos de PLA, mesmo com um fator de substituição de 0,75 para PLA. O copo de PLA só supera o copo de PP quando se usa um alto fator de ponderação para poluição por plástico e dados da literatura para a taxa de degradação de PP e PLA no solo. Em relação à toxicidade humana e ecológica dos produtos químicos que migram dos copos, os testes de toxicidade indicam vantagens do copo PLA sobre o copo PP.As categorias de impacto mudança climática, ecotoxicidade da água doce, uso de recursos fósseis e poluição plástica foram identificadas como as mais significativas por meio de normalização e ponderação. A influência considerável da poluição plástica na pontuação de impacto ambiental mostra que é importante realizar experimentos de degradação com o material ou produto específico a ser avaliado. Por exemplo, a suposta ausência de estabilizadores UV nos copos testados feitos de PP leva a taxas de degradação comparativamente altas. Se, por outro lado, os copos fossem enterrados em composto (industrial), o copo de PLA tenderia a se degradar mais rapidamente. Isso destaca que a composição precisa do material, bem como o destino e as condições ambientais, são decisivos para a taxa de degradação dos plásticos no meio ambiente. Seria desejável um maior desenvolvimento da categoria de impacto da poluição por plásticos, considerando os fatores de exposição e efeito para o ambiente terrestre. Atualmente, tais fatores foram desenvolvidos apenas para o mar e não para o solo. No entanto, como a maior parte das emissões de plástico ocorre no solo, um maior desenvolvimento metodológico é particularmente importante para este compartimento ambiental. Além da poluição plástica, a toxicidade dos produtos químicos que migram dos produtos é frequentemente negligenciada em ACVs. Uma das principais razões para isso é o grande número de substâncias potencialmente tóxicas que frequentemente são desconhecidas e, portanto, não podem ser avaliadas usando o método USEtox recomendado. Além disso, dados de toxicidade sobre os produtos químicos que migram dos produtos para os alimentos são amplamente inexistentes. O estudo mostrou que uma avaliação de toxicidade, conforme exigido pela estrutura SSbD, pode aprimorar a avaliação de variantes e, portanto, deve ser realizada dentro das restrições e dos orçamentos disponíveis.