Substituir plásticos por outros materiais pode gerar ainda mais emissões, segundo estudo
Fonte: Tudoemsmartphone
Os plásticos estão longe de ser materiais perfeitos, mas as alternativas podem ser ainda piores quando se trata de emissões de gases o efeito estufa sugere um estudo publicado na revista Ciência e tecnologia ambiental. O trabalho se concentra exclusivamente no lançamento carvão para a atmosfera sem avaliar as consequências da poluição plástica na saúde humana e no ambiente.
“Este estudo é sobre questões climáticas. Se abordarmos a questão da poluição marinha, por exemplo, as nossas conclusões poderão mudar 180 graus. Temos de interpretá-lo no contexto em que foi desenvolvido, não pode ser lido como uma apologia ao plástico”, alerta o coautor do PÚBLICO Miguel Brandão, professor do Royal Institute of Technology (KTH, sigla sueca) em Estocolmo.
Os cientistas avaliaram 16 utilizações de plásticos em cinco áreas com utilização intensiva de plástico: a indústria têxtil (Camisetas e tapetes), automóveis (componentes para baterias e tanques), construção (canalizações domésticas ou públicas), embalagens e finalmente mobiliário. Juntos, esses setores respondem por 90% do volume mundial de plástico.
PRECISAMOS TER CUIDADO AO CRIAR REGRAS GERAIS DE CONSUMO. OS CONSUMIDORES QUEREM FAZER A ESCOLHA CERTA, MAS MUITAS VEZES ISSO NÃO É TÃO ÓBVIO QUANTO PARECE. O QUE É INTUITIVO NEM SEMPRE RESISTE AO TESTE DA VERIFICAÇÃO QUANDO OS CÁLCULOS SÃO REALIZADOS COM RIGOR – Miguel Brandão, cientista
“Por mais que se reutilize um saco de algodão, em termos de emissões não é melhor alternativa que o plástico”, disse Miguel Brandão ao PÚBLICO por videoconferência.
De acordo com outro estudo realizado em 2021 por revista Protestos déco, um saco de algodão orgânico deve ser utilizado 149 vezes para compensar os efeitos de sua produção. Se for algodão “normal”, precisa ser usado 101 vezes (o algodão orgânico precisa de mais espaço para crescer, cerca de 30% de solo extra).
Além das sacolas, o estudo apresenta diversos outros exemplos de substituição de plásticos por materiais considerados sustentáveis. O estudo constatou que cerca de 85% dos tapetes vendidos são feitos de materiais sintéticos, sendo a lã a única alternativa não plástica. No entanto, os tapetes sintéticos geram cinco vezes menos gases com efeito de estufa do que os produtos feitos de lã.
Poluição plástica invisível
Os plásticos produzidos a partir de combustíveis fósseis suscitam preocupações ambientais não só pela sua eliminação irresponsável, que agrava a poluição dos solos, rios e mares, mas também pelo seu possível impacto na saúde humana. Fragmentos de plástico descartados transformam-se em micro ou nanoplásticos, pequenas partículas que podem se acumular nos ecossistemas e nos próprios seres vivos.
Os nanoplásticos são muito, muito menores do que microplásticos (que por sua vez são menores que um grão de arroz). Eles são tão pequenos que podem passar pelos tecidos dos órgãos e até chegar à corrente sanguínea. Os cientistas já identificaram pequenos pedaços de plástico até no leite materno, o que nos permite levantar a hipótese de que consumimos estes contaminantes desde o nascimento.
O impacto dos nanoplásticos na saúde humana ainda não foi estabelecido, mas os cientistas estão a investigar várias ligações. Estudos recentes demonstraram, por exemplo, que os nanoplásticos perturbam os receptores nas membranas celulares intestinais e ativam processos inflamatórios.
“Se quisermos falar sobre os microplásticos e como eles afetam a vida marinha, a nossa ferramenta vai demorar um pouco na representação desses impactos em modelos”, conclui Miguel Brandão, que preparou o estudo com Jonathan M. Cullen, investigador da UW. Cambridge no Reino Unido.
O estudo utilizou dados de um trabalho anterior intitulado O impacto dos plásticos no clima (2022), desenvolvido em conjunto com a McKinsey. As 16 categorias selecionadas em cinco setores industriais são as mesmas avaliadas no relatório original.
